#07 Dagboek van april

We maken hier zoveel verschillende toffe dingen mee, tijd om jullie mee te nemen in een paar van onze hoogtepunten. Omdat sommige verhalen te klein voelen voor een blog, hebben we ze in deze blog samengevoegd.

1 April

Uiteraard begon de maand met een grap en een grol. Veel mensen probeerde elkaar in de maling te nemen. Er werd over de PA (public announcement), de speakers die door het schip hangen, een melding gemaakt dat er dolfijnen te zien waren. Vanuit het IT team werd er aangekondigd dat we over gingen op andere programma's en nog veel meer.

4 April

Normaal gesproken is er een kapper aan boord, helaas in de afgelopen weken niet. Dit betekend dat er maar 1 ding op zat voor Mathijs zijn kapsel. Namelijk toch zelf een poging wagen. Hoe het gelukt is mag u zelf oordelen.

7 April

Mercy Ships bied niet alleen operaties aan, maar heeft ook een programma wat ETA heet (educatie, training en pleiten voor het lokale medische mensen). In dit programma komen er verschillende verpleegkundige en fysio's aan boord om training te krijgen, en wordt er begeleiding gegeven in Connaught hospital (het grootste overheidsziekenhuis in Sierra Leone). Naast dat we met het communicatie-team patient verhalen vastleggen, leggen we ook deze verhalen vast. Hiervoor waren we welkom om de training vast te leggen in het lokale ziekenhuis, en dat was best een ervaring! Het is heel bijzonder om in het media team te werken, en dus de kans te krijgen om dit soort dingen te zien en mee te maken. Van te voren had ik verwacht dat ik het heftig zou vinden om de lokale condities van een ziekenhuis te zien. Maar omdat we hier al een tijdje zijn merk ik dat ik steeds meer gewend ben aan het zien van andere omstandigheden dan thuis. Als je de zalen vergelijkt met thuis is het een wereld van verschil, het is druk, er is weinig privacy en erg warm. Mensen moeten hun eigen medicijnen meenemen en betalen, dus er wordt met geld rekeningen betaald door de dag heen. Familieleden moeten zelf de was doen en heen en weer naar de apotheek als er nieuwe medicijnen of materiaal nodig is. Tegelijkertijd besef ik me ook dat de medische zorg die ze hier bieden niet voor iedereen beschikbaar is, het kost 75 dollar om geopereerd te worden (exclusief medicatie, de uren van de chirurg en de OK). Dit klinkt voor iemand uit het westen niet veel, maar hier is dat uiteraard anders.

11 April

Dit was een bijzondere dag aan boord! Een van de patienten, Mohammed, mocht eindelijk naar huis. Mohammed (of Chief Mo, zoals ik hem noemde). Kwam aan boord in de tweede week van de fieldservice, in augustus dus. Door complicaties tijdens zijn operatie moest hij aan boord blijven, hem naar huis sturen zou een te groot risico op infecties veroorzaken. Door zijn ervaring aan boord keken veel andere patienten naar hem op, hij ging met mensen in gesprek over dat ze niet bang hoefde te zijn voor hun operatie. Hield de handen van mensen vast en was er voor ze. Om er voor te zorgen dat mr Mo zich niet ging vervelen kreeg hij zelfs een functie aan boord! Hij hielp revalitatie en outpatient (twee departementen in het ziekenhuis) met het vervoeren van patienten. Hij haalde patienten op in de zalen en liep met hen naar hun afspraak. Als het nog geen 17.00 was ging hij echt nog niet terug naar de zaal, want zijn werkdag zat er nog niet op. Zijn afscheid was daarom groot, er werd een oproep gedaan aan alle bemanning, om afscheid van hem te nemen. ik heb nog nooit zoveel mensen op het dock zien staan! Voor mr Mohammed en veel crew was het een emotionele moment. het was ontzettend mooi om te zien hoeveel liefde er vanuit de crew en andere patienten is voor mr Mohammed. Een mooi voorbeeld van hoe Jezus hem had liefgehad als Hij bij ons aan boord was geweest.

12 & 13 April

Tijd voor weekend! Mathijs had de pieper, dus moest aan boord blijven om stand-by te staan. Zaterdag ben ik er lekker op uit geweest met wat vrienden, hebben we ergens een verse mango smoothie gedronken en zijn we weer terug gegaan naar het schip. Soms is het zo fijn om even op het vaste land te zijn en te genieten van de mensen.

Op zondag hebben we vaak een 'camping dagje'. We gaan dan naar deck 11, waar het zwembad zich bevind. We spelen wat spelletjes, lezen wat, en maken een plonsje (of in Mathijs zijn geval een hele grote plons). Tegenwoordig proberen we op zondag zo min mogelijk onze telefoons te gebruiken en echt te genieten van de Sabbath. Dat bevalt goed! In de avond hebben we een kerkdienst en daarna kijkt Merel met wat vrienden boer zoekt vrouw.

15 April

Genieten van de kleine dingen! Op 15 april kregen we een berichtje dat er een pakketje binnen was gekomen voor ons. Een verlaat verjaardagspakketje voor Mathijs en een pakketje voor mij, met Nederlandse snacks! Zo bizar hoe erg je specifieke dingen gaat missen, inmiddels is de kaas alweer op, maar we hebben er ontzettend van genoten.

17 April

"Holy week", 17 april was het witte donderdag. De hele week stond in het thema van pasen, met daarbij hele mooie activiteiten. Op donderdag was er een wandelroute door het schip gemaakt waarbij je langs allemaal verschillende stationnetjes kwam. We begonnen in de VIP lounge, waar er een video werd laten zien over het joodse Pesach feest. Daarna gingen we naar buiten, en was daar de mogelijkheid om je voeten te laten wassen. Net zoals Jezus deed. Wat bijzonder was is dat het leiderschapsteam van het schip degene waren die de voeten van de vrijwilligers waste (Managing directeur, ziekenhuis directeur, operations directeur en de communicatie directeur). Wat een ervaring was dat, ergens voelt het heel ongemakkelijk, maar het laat zo goed zien hoe Jezus een dienende hartsgesteldheid had, en het niet erg vond om de minste te zijn voor zijn vrienden (en vreemden).

Na de voetenwassing hadden we een maaltijd met elkaar, gingen we met elkaar in gesprek, en waren we samen, zoals ook de discipelen dat met elkaar hadden. Na deze maaltijd was er in de kapel een moment voor avondmaal, er stond een kruis met daarbij brood en druivensap. Ieder kon daar in stilte, wanneer hij/zij dat wilde het avondmaal pakken. Bij het lezen van de bijbeltekst viel me op dat Jezus voor zijn kruisiging voor het laatst het avondmaal nam. En vertelde dat Hij het avondmaal weer zal nemen als Hij terug komt op de aarde, wat een feest zal dat zijn!

We sloten af in de tuin van Getsemane, de International lounge was helemaal omgegooid naar een tuin. Alle planten van het schip werden verzameld. Met vogelgeluiden op de achtergrond en een stem die voorlas wat er die avond in de tuin gebeurde.

18 April

Op goede vrijdag was er een dienst, net iets anders dan hoe ik hem eerder heb meegemaakt. De dienst was in de tuin van getsemene, dus iedereen zat op de grond of in een zitzak. Aan het begin van de dienst stonden er 12 kaarsen (uiteraard nepkaarsen, want we leven toch op een schip, dat moet wel veilig zijn) op een tafel. Er werden momenten uit het paasverhaal voorgelezen waarbij Jezus geraakt werd, denk aan zijn vrienden die in slaap vielen, tot het veraden van hem.

In het midden van de ruimte lag er een kruis met papier en spijkers, aan iedereen de opdracht om dingen op papier te zetten die we graag achter wilde laten bij het kruis en deze in het kruis te slaan. Aan het eind waren alle kaarsen uit, en begonnen Mathijs & Simon aan een muziekstuk. Op de achtergrond hoorde je de spijkers in het hout van het kruis slaan. Mathijs speelde op de vleugel en Simon zong opera "Were you there when they crucified my Lord, Sometimes it causes me to tremble, were you there when they nailed Him to the tree".

19 April

Zaterdag gingen we naar het strand, Annemerijn vierde haar verjaardag! We hebben heerlijk genoten van de zon, elkaar en de gezelligheid. Terugkijkend was dit misschien wel de laatste stranddag voor ons in Sierra Leone, inmiddels is het regenseizoen begonnen.

Op zaterdagavond kijken we het Nederlandse TV programma 'strijders' met een groepje bij een Nederlands gezin, erg gezellig! Vaak blijven we nog wel even hangen nadat het programma allang gekken is.

20 April

Op paasochtend stond de wekker vroeg, we hadden namelijk aanbidding bij zonsopkomst op het hoogste deck van het schip. Zo mooi om de dag zo te beginnen! Daarna was er ontbijt in het cafe, en een kerkdienst. Met kerst en pasen pakken ze hier helemaal uit qua eten, het keukenteam heeft ontzettend hard gewerkt om een hele heerlijke paas-lunch op tafel te zetten.

24 April

Voor mij (Merel) was dit waarschijnlijk de laatste keer dat ik in de operatie kamer foto's mocht maken. Ben benieuwd wat ik met alle medische kennis ga doen in Nederland die ik hier heb opgedaan haha. Dit was ook de dag dat we een drill hadden, elke week oefenen de brandweer teams en de medische spoedteams zodat als er een echt noodgeval is ze precies weten wat ze moeten doen. Om de week hebben we een 'abandon-ship drill'. Dit houd in dat alle bemanning het schip moet verlaten en zich moet melden bij een verzamelpunt. Mocht er een keer iets ergs gebeuren waardoor we allemaal het schip af moeten, dan weten we precies wat te doen.

Op donderdag avonden is er altijd een community night, met iedere week een andere invulling. Mensen konden zelf een film maken en deze insturen. Er waren verschillende categorien en er was zelfs een prijsuitreiking. Mathijs heeft de categorie short-film gewonnen met zijn film "A lonely foyage"

25 April

Tijd voor de celebration of sight, in het ziekenhuis voeren ze oog operaties uit. 6 weken na de operatie komen de patienten aan boord om hun ogen te laten nakijken/behandelen, nadat alle patienten dit gehad hebben is er in de international lounge een feest. Er wordt gedanst en er wordt uit de bijbel gelezen, verteld over hoe Jezus de blinden weer liet zien. Aan het eind van de dienst/celebration worden er bijbels meegegeven voor degene die daar behoefte aan hebben.

26 April

Koningsdag! En met zoveel Nederlanders aan boord moet je dat natuurlijk wel vieren. 27 april is ook de dag dat ze in Sierra Leone de vrijheid vieren na de burgeroorlog. Dus deze twee dagen werden samen gevierd op de 26e. We hadden een vlaggenceremonie, Hollandse & Sierra Leoonse spelletjes en een feest op het dock.

Tijdens de spelletjes begon het hard te stormen, het had wel al eerder iets geregend maar dit is toch wel de start van het regenseizoen. Dit zorgde uiteindelijk ook voor een geweldig watergevecht tijdens het blikwerpen (waar Mathijs zeiknatte kleding aan overhield).

Ook willen we in deze blog nog een aantal punten aandragen voor gebed;

• Voor het herstel van sommige Orthopedische patienten (gebogen beentjes), sommige van hen hebben infecties gehad waardoor het herstel erg vertraagd is.

• Een aantal patienten die hun staar/oog operatie aan boord hebben gehad hebben helaas (nog) niet het gewenste resultaat. Dit kan verschillende redenen hebben, of er was al een zenuw beschadigd voor de operatie of de kinderen hebben nooit geleerd om te zien en moeten dat nog ontwikkelen. We weten dat Jezus zoveel meer kan dan wij kunnen, en dat Hij hen volledig zal genezen en hun zicht zal verbeteren.

• Energie voor ons & alle andere bemanning, we merken bij onszelf en anderen dat we aan het eind van de energie zitten omdat we het eind van de werkperiode benaderen.

• Misschien nog wat vroeg om hier voor te bidden, maar ons avontuur zit er bijna op. Het idee dat we weer naar huis gaan is fijn, omdat we iedereen ontzettend missen, maar ook heel dubbel. Het zal gek zijn om alles wat we hier gezien hebben een plekje te geven en weer aan het westerse leven te wennen. We willen vragen voor gebed en een soepele transitie hierin.